Uitgeverij Gottmer heeft een mooie reeks waarin klassieke muziek wordt voorgesteld aan kinderen. Eerder verscheen ook dit boekje al, in een kleiner formaat. Inhoudelijk is alles hetzelfde gebleven. Het verhaal kan beluisterd worden op de cd, maar je kan tegelijkertijd ook meelezen of gewoon de prenten bekijken. De mooie illustraties zijn van de hand van Annemarie van Haeringen. Het verhaal is herschreven door Bette Westera. De stem op de cd is die van Gijs Scholten van Aschat, een Nederlandse acteur. De muziek van Igor Stravinsky wordt uitgevoerd door het London Philharmonic Orchestra, onder leiding van Bernard Haitink. De knappe Russische prins Ivan komt op een morgen bij een vreemde appelboomgaard. Hij bevindt zich in het rijk van Kashei, een onoverwinnelijke reus. Hij vangt er een mooie vogel, de vuurvogel. Met de hulp van een veer uit de staart van de vogel slaagt Ivan erin om twaalf prinsessen te bevrijden en Kashei te verslaan. Aan het eind van de cd kan je het volledige werk zonder tekst beluisteren. In dit geval zal dat voor kinderen een hele opdracht zijn. De muziek van Igor Stravinsky staat nu niet meteen bekend als erg toegankelijk. Wie het ballet ‘De Vuurvogel’ kent, zal het wat gemakkelijker hebben om dit stuk te verteren, maar voor kinderen zal dit alvast niet het geval zijn. Dat neemt niet weg dat dit boekje er absoluut mag zijn. Het is altijd verrassend om te ervaren hoe kinderen omgaan met klassieke muziek. Het boekje sluit af met achtergrondinformatie over de verteller, de auteur en de illustrator en de dirigent van het orkest. Hier was wat uitleg over de componist ook op zijn plaats. Stravinsky was op zijn zachtst gezegd een boeiend persoon. Eerder verschenen in dezelfde reeks van grotere uitgaven volgende titels: Assepoester, De schilderijententoonstelling en De notenkraker.

Het Zwanenmeer van Peter Tsjaikovski, Peter en de Wolf van Sergei Prokofiev en De Vuurvogel van Igor Stravinsky: het zijn allemaal bekende werken van beroemde Russische componisten. Het zijn ook allemaal composities met een verhaal. Uitgeverij Gottmer brengt rond deze muziekstukken een serie prentenboekjes uit. Kinderen kunnen het verhaal beluisteren via de bijgeleverde cd en tegelijk ook meelezen en/of de prenten bekijken. De geschreven tekst van de Vuurvogel is van de hand van Bette Westera en toneelacteur Gijs Scholten van Aschat draagt voor. Zijn verhaal wordt ondersteund door muziekfragmenten. Na deze voordracht kan men het hele werk beluisteren zonder gesproken woord erbij. De boekjes hebben een prettig, vierkantig formaat, niet veel groter dan een cd en voor de illustraties bij de Vuurvogel werd de bekende illustratrice Annemarie van Haringen aangesproken, die zorgde voor stijlvolle prenten. Een stuk van Stravinsky voor kinderen brengen, is misschien wel hoog gegrepen. Deze componist schreef vrij moeilijke, niet echt vlot in de oren klinkende muziek. Het gaat bovendien ook om balletwerk en de dans die het stuk heel wat toegankelijker en aanschouwelijker kan maken, valt hier uiteraard weg. Ik mis ook achtergrondinformatie over Igor Stravinsky zelf. Achteraan in het boekje wordt wel uitgeweid over Gijs Scholten van Aschat, Bette Westera, Annemarie van Haeringen en over Bernard Hatink die het London Philharmonic Orchestra dirigeerde. Over de maker van de muziek wordt met geen woord gerept. Dat is jammer.